一台打印机服务于一台微机，单打独奏，这显然和社会化“大生产”格格不入。网络激光打印才是现代“办公楼协奏曲”的主旋律。网络办公对打印的影响是巨大的：一是减少了打印量，二是变分散打印为集中打印。网络打印可以说是应“网络”而生。

　　网络“共享打印”与“网络打印”

　　一旦网络将个人电脑连接在一起，每台微机继续独享一台打印机显然就是一种铺张浪费，也不便于打印品质的提升，总之有悖于“网络时代”的精神和潮流。

　　“共享打印”随网络而生。早期的网络共享打印方式是由网络上的某一台微机连接上打印机，其它微机要共享这台打印机，必须经由这台微机“协理”，共享的“大权”显然是由这一台微机把握着。首先它必须开机；其次它要一“芯”多用，既要完成本机用户的操作任务，又要分“心”照顾“网友”的打印请求；再次它只“理会”与它同一操作系统的打印请求。

图1内置打印服务器

　　“共享打印”随网络的发展，产生了“网络打印”。它和共享打印不是完全重合的概念。那么到底什么是网络打印呢？网络打印是共享打印发展到成熟阶段的产物，网络打印包含于共享打印之中，是共享打印中先进部分的代表。“快速、方便、耐打”，是网络打印的特点。

　　网络打印与网络打印机

　　任何一台打印机都可以用于网络共享打印，但这并不等于它们都可以被称为网络打印机。网络打印机是专门有所指的，从术语上讲，网络打印机是指能执行网络打印功能的打印机系统，所以网络打印机和网络打印在此是等价的术语。对于网络打印机应该着重从“系统”和“网络打印”这两个角度来认识。

　　虽然我们可以用目前已有的任何一台独立的打印机，通过两种途径来组成为网络打印系统，但好的网络打印机应该具有如下几个要素：

　　首先自然是要有网卡和完善的服务软件支持，除此之外，还有如下特点：

　　“四高”高速、高分辨率、高品质、高输出量；

　　“三多”放纸多(有几个大容量的纸盒)、规格多(支持A3、A4、B5等)、种类多(复印纸、印刷纸、名片纸、信封、胶片等)；

　　“两全”打印功能全(有自动双面打印)、可选配件全(如分页器、装订器等)；

　　“一低”总体成本低。

　　内置和外置打印服务器

　　和通常所指的Windows NT服务器有所不同，在这里所说的打印服务器应该更接近“器”的本义，它是一种使打印机和局域网直接联通的电子装置，而不是一台微机。微机做服务器显然具有更全面的“服务”功能，用一台微机接上打印机供网上用户打印时我们也把它称为打印服务器，应分清楚彼“打印服务器”和此“打印服务器”的具体所指，可以称前者为传统打印服务器，后者为独立打印服务器，这样就不至于混淆了。

　　独立打印服务器分为内置式和外置式两种。

　　内置打印服务器其实就是一块网卡，但和PC机上使用的网卡是有区别的，它直接插在打印机内部的总线插槽上。

　　外置打印服务器类似于常见的接口转接盒，一边有局域网接口，供网线的水晶头插入，另一边有几个并口或串口，用于连接打印机。

　　内置打印服务器与外置打印服务器的主要区别有三点：

　　①内置打印服务器直接利用打印机内部总线传输，速度比外置打印服务器快；而外置打印服务器传输速率要受到并口速度的限制。

　　②内置打印服务器配备有比外置打印服务器功能强大得多的网络打印管理软件；

　　③一般来说，外置打印服务器的实现方法要容易些，可以充分利用已有的打印机资源；而内置打印服务器则只能用于专用型号的打印机。所以低端的激光打印机可以采用外置打印服务器的方案来实现网络打印，而高端的激光打印机一般都内置了网络打印服务器。

　　实现网络打印的方式

　　实现网络打印有三个条件：一是具有相应能力的打印机；二是网络打印服务器；三是网络打印管理软件。

　　目前主要有三种典型的网络打印模式：

　　模式一(速度最快的模式)：内置打印服务器+网络激光打印机+网络打印管理软件；

　　模式二(最经济的模式)：外置打印服务器+任何标准并口打印机+网络打印管理软件；

　　模式三(最便于发挥管理水平的模式)：专用PC机作打印服务器+高性能激光打印机+有水平的网管员。

　　另外再补充提到两种模式：

　　增强模式三：专用微机作打印服务器+高性能激光打印机+专业的网络打印管理系统软件+比较有水平的网管员。这实际上是将模式三中高级网管员的经验和技术程序化和商业化；

　　终端共享打印模式：这种方式可能是最“古老”的方式，实际上在PC机以前的计算机多采用终端及终端共享打印方式，由于PC机目前的能力有了质的飞跃，所以终端的话题又重新被提起。

　　网络打印应用案例

　　完成网络打印方案的过程如下：

　　①必须建立局域网；

　　②根据业务情况估算打印需求；

　　③根据财力和人力(网络管理能力)选择打印机和服务器配置方式；

　　④采购并安装调试。

　　1.小部门或小办公室的方案

　　几个人的部门或办公室，适合使用外置打印服务器来实现网络打印的方案，几台通过局域网连接的电脑可以共用一台普通的低端激光打印机。

　　2.研究设计院的方案

　　某研究设计院下设六个室，各占据六层办公大楼的一层，局域网按研究室分组，每组微机数量从十几台至三十台不等。网络打印机配置方案是：五台部门应用级的A3幅面的内置网卡的激光打印机分别配备给除情报资料室以外的其它五个室，情报资料室除配备一台A3幅面的打印复印一体机外(使用外置打印服务器连接)，另配一台A3彩色网络激光打印机。已配有一台网络激光打印机的五室之中的工程设计室，另外配有A0+大幅面的彩色喷墨打印机一台，使用一台安装Windows 2000服务器版操作系统的PC机做为打印服务器。

　　显然，如果仅是一个二、三十台微机的部门，即相当于上述一个研究室的编制，只需一台适合部门使用的网络激光打印机就可以实现网络打印。

　　3.特种票证打印方案

　　政府机关有些部门需要制作大量的带持证者个人照片的证件，可以采用高档数码相机现场拍摄持证者的照片(以充分保证相片能反映本人现状)，经图像处理后直接调入到证件图片上由微机进行拼合处理，并调用数据库中的存档，填写证件各栏的文字，最后由彩色激光打印机在专用纸上打印出来，加盖印章后塑封成型。

图2外置打印服务器

　　4.超高速打印方案

　　邮政、银行、小型印刷机构需要速度在100PPM以上的高速打印输出，100PPM的超高速打印机价格十分昂贵，而采用打印速度为40PPM～50PPM的单台网络激光打印机组成集群打印的方式，用低廉得多的代价就能达到100PPM以上的打印速度。