新浪科技讯 据本周出版的《细胞》杂志报道，爱丁堡大学的科学家确认了一种新的蛋白质，这种蛋白质对于胚胎干细胞的特性起着至关重要的作用。

　　科学家称，这种被命名为“Nanog”的蛋白质对于干细胞在无限繁殖的同时还能够保持产出多种不同种类细胞这种特殊的能力是必须的。

　　胚胎干细胞是人体所有组织和器官正常发育的基础。胚胎干细胞之所以独一无二是因为它们能够进行分裂产出完全相同的细胞，而且在某

　　些条件下，也可以分化为其他种类的人体细胞。

　　干细胞研究的一个关键目标就是了解上述在自我复制和分化之间做出的选择是如何确定的，只有了解了这一点，将来有一天人类才能够利

　　用干细胞产出新组织来代替受损或是有病的器官。

　　到目前为止，人类对于决定干细胞行为的细胞结构了解得微乎其微，而上述新发现则确定了“Nanog”蛋白质在控制胚胎干细胞身份方面所

　　起到的关键性作用。

　　上述发现显示，“Nanog”蛋白质的基因在维持干细胞方面扮演着重要的角色。将这种蛋白质基因单独提取出来的Ian Chambers博士表示：

　　“‘Nanog’看起来象是一个主导性的基因，它使得胚胎干细胞得以发育，事实上这种基因使得干细胞长生不衰，因为我是一个苏格兰人，所以

　　我才决定选择了‘Nanog’的名字，因为在苏格兰传奇故事当中就有一个名叫Nanog的地方，它是生命绿洲、永不枯竭的象征。”

　　科学家指出，由于“Nanog”极有可能也控制着其他与自我复制和分化同时相关联的基因，所以上述发现具有重要的意义。了解“Nanog”

　　的构成和工作原理最终可能会帮助人类对胚胎干细胞的特性做出正确的解释。科学家们希望这一发现将促进在实验室里通过更可靠的方法确认

　　和培育干细胞。

　　负责上述研究的Austin Smith教授表示：“这一发现令人振奋，如果‘Nanog’在人体内部也有象在老鼠体内相同的作用力，那么这将成为

　　培育胚胎干细胞用于医疗治愈的一个关键性的步骤。”(陈立荣）

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