欧洲第一个火星探测器“小猎犬2号”飞往火星 | ||
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http://www.sina.com.cn 2003年06月03日 11:22 人民网-江南时报 | ||
当地时间2日晚间22点45分左右,欧洲第一个火星探测器“小猎犬2号”将在哈萨克斯坦拜科努尔发射场发射升空,它将随着欧洲宇航局的“火星快车”飞船飞往4亿公里外的遥远火星,到那里寻找水和生命的痕迹。“火星快车”飞船将在太空中飞行6个月左右的时间,于今年圣诞节左右抵达火星,到时,英国制造的“小猎犬2号”火星探测器将弹出飞船,通过降落伞降落在火星表面,以先进的仪器侦察火星上有没有外星生物存在的痕迹。英国研究人员称,即使“火星生物”距探测器有数千公里,甚至“火星生物”放个屁,也都难逃“小猎犬 据报道,本次火星探测任务将分为两部分进行,首先“火星快车”飞船到达火星后,将继续绕火星轨道飞行,上面的7个探测仪不停地勘测火星地形、研究火星表面大气及矿物成分,并以雷达探测火星的水资源存量。“火星快车”将随火星一起绕太阳旋转一周,时间相当于地球上的两年。 同时,通过降落伞登陆火星地表的“小猎犬2号”则将专门负责寻找可能存在的火星生命。作为此次行动的主角之一,“小猎犬2号”仅重68公斤,内部装有摄像头、传感器、显微镜、研石器、小型实验舱等多种探测设备,同时还配有一只强大的机械臂。在理论上,这只机械臂能够挖到火星地表5英寸以下的土壤。 除了收集火星土壤外,“小猎犬2号”还将搜索碳同位素和水分子,甚至尝试测算火星岩石的年龄。最吸引人的是,“小猎犬2号”上的气体分析仪能闻嗅火星上的大气,探测火星生命的“呼吸”。“小猎犬2号”研制者、英国行星科学家皮林杰尔教授道∶“只要有生命在火星上吸收能量,它们就一定会排放出废气,事实上,连火星生命放个屁“小猎犬2号”都能侦测到……就算那些生物远在一千多公里之外,但只要它们释放出甲烷或其他气体到大气层,我们就会知道得一清二楚。”皮林杰尔称,只要“小猎犬2号”能在火星上发现甲烷气体的痕迹,那就证明火星上一定有某种生命存在,因为甲烷是一种只有生命物质才会排放的气体。 在欧洲宇航局的“小猎犬2号”火星探测器升空之后,美国航空航天局的两个火星探测项目也将随时启动。有科学家开玩笑称,3个火星探测器在一个月内同时发射,对火星进行探测活动,他们担心在飞往火星的路上,这些探测器会造成“堵车”。 罗斯
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