本报记者 聂晶

　　在国际空间站度过了近半年的太空生活后，5月4日，国际空间站第六长期考察团的3名宇航员乘坐俄罗斯“联盟—TMA1”号载人飞船成功着陆，回到了阔别已久的地球。这是今年2月美国“哥伦比亚”号航天飞机失事以来，载人航天器首次从太空返航。经历了“哥伦比亚”号的伤痛，提心吊胆的人们因宇航员安全回家松了一大口气。为迎接“联盟”号，美国

代表团和俄罗斯专家组已于2日抵达了位于哈萨克斯坦的拜科努尔发射场，对“联盟”号返航进行监控，而俄罗斯搜寻救援队也派遣了军用船只在海上巡逻，以防出现紧急情况。当专家们从监控仪器上得知宇航员顺利着陆的消息后，发出了一阵阵激动的欢呼声。

　　“联盟”号载人飞船于莫斯科时间4日凌晨2时43分离开国际空间站，于6时07分在哈萨克斯坦境内阿尔卡雷克市以北90多公里处的沙漠地带着陆，偏离原计划着陆地点400公里。据俄罗斯媒体报道，3名宇航员在着陆后曾用无线电通讯设备与营救人员联系，但由于信号太弱，营救人员无法确定座舱的准确位置，随后无线电又中断了。8时21分，一架救援飞机与座舱取得联系，营救队伍随后确定了宇航员的精确位置。俄罗斯营救官员表示，两架直升机已赶往现场营救，宇航员目前平安无恙。

　　这次返航的3名宇航员———美国的鲍尔索克斯、佩蒂特和俄罗斯的布达林于去年11月23日乘美国“奋进”号航天飞机进入太空，他们原定于今年3月乘美国“阿特兰蒂斯”号航天飞机返回地面。但由于今年2月1日美国“哥伦比亚”号航天飞机在着陆前十几分钟解体，机上7名宇航员全部遇难，美国宇航局宣布所有航天飞机暂时停止发射，因此鲍尔索克斯等人回家的时间就被推迟了1个多月。

　　在成功着陆后，宇航员们也不能立即回到自己的家。他们在俄罗斯官员的带领下进入一个便携式医疗帐篷，在躺椅里躺上两个小时以适应地心引力的变化。然后，他们将前往位于莫斯科郊外的卫星城接受为期16天的医疗测试、工作汇报以及进行身体的恢复。

　　为了节省空间站上的食品和水等，国际空间站计划参与国今年3月初作出决定，将第七长期考察团成员由3名减少为2名。俄罗斯宇航员尤里·马连琴科和美国宇航员爱德华·卢于4月26日乘坐俄“联盟”号飞船飞往国际空间站，接替他们的3位前任，并计划在那里停留185天。马连琴科和爱德华·卢将在空间站上进行15项科学实验，其中马连琴科将进行4项生物实验、5项生物技术实验和3次防辐射实验，爱德华·卢将进行3项生物医学方面的实验。

　　这次宇航员重返地球对于美国宇航局而言，意义非常重大，因为这是美国宇航员首次乘坐俄罗斯飞船返回地球，也是第一次在外国境内着陆，第一次降落在陆地上而不是海洋上。

　　“联盟”号飞船是目前世界上惟一一个仍在使用的飞船型号。自1967年4月“联盟—1”号飞船首次飞行至今，该系列的飞船已运营了近30年。实践证明，这是一种经久耐用、性能良好的运输飞船，目前它仍没有被淘汰的趋势。不仅如此，美国还计划用它作为未来国际航天站营救宇航员的运输工具，虽然美国已经拥有了更为先进的航天飞机。▲

　　3名宇航员返回地面。

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